여러분, 우리 인생에서 참으로 뜻깊은 날인 고희(古稀)에 대해 이야기를 나눠볼까 합니다. 고희라는 말은 옛 중국의 시인 두보(杜甫)의 시에서 유래했다는 걸 아시나요? "인생칠십고래희(人生七十古來稀)"라는 구절에서 왔죠. 말 그대로 '인생 70년이 옛날부터 드물었다'는 뜻입니다.
우리 조상들은 70세를 맞이하는 것이 흔치 않은 경사라 여겼습니다. 그래서 이를 특별히 기념하고자 했던 거죠. 요즘엔 평균 수명이 많이 늘어났지만, 그래도 여전히 귀중한 날임에는 틀림없습니다.
자, 그럼 고희의 나이 계산은 어떻게 할까요? 우리나라에서는 보통 생일을 기준으로 합니다. 태어난 지 정확히 70년이 되는 생일, 그날이 바로 고희연을 치르는 날이 되는 겁니다.
만 나이로 따지자면 69세 생일을 맞이하는 날이 되겠네요. 우리가 흔히 쓰는 세는 나이로는 70세가 되는 해입니다. 그러니까 69세 생일을 맞이하면서 70세로 접어드는 그 시점이 바로 고희인 셈이죠.
요즘 젊은 사람들은 이런 전통적인 기념일에 대해 잘 모르는 경우가 많더군요. 하지만 우리 세대에겐 여전히 의미 있는 날입니다. 긴 세월을 살아오면서 쌓은 지혜와 경험을 후손들과 나누는 소중한 기회라고 볼 수 있죠.
고희를 맞이하신 분들께 진심으로 축하드립니다. 앞으로도 건강하게 오래오래 사시길 바랍니다. 그리고 젊은 세대 여러분, 어르신들을 공경하고 그분들의 지혜를 배우는 것, 그것이 바로 우리의 아름다운 전통을 이어가는 길이라는 걸 잊지 마세요.